福島市といえば、温泉やフルーツで有名な観光地ですが、実はそれだけじゃないんです！今回は、福島市に住む私が地元民ならではの視点で、定番の観光スポットから知る人ぞ知る珍スポットまで、福島市の魅力を余すことなくご紹介します💖 家族連れでもカップルでも、一人旅でも楽しめる場所がたくさんありますよ〜！
日本でも珍しい！UFOの里で宇宙体験を楽しもう
UFOふれあい館で不思議体験
福島市飯野町にある「UFOふれあい館」は、日本でも数少ないUFO専門の展示施設として注目を集めています。なぜ福島市にUFOの施設があるのか、不思議に思われる方も多いのではないでしょうか。実は、飯野町周辺は昔から謎の発光物体の目撃例が多く、地元では「UFOの里」として親しまれているんです。特に千貫森（せんがんもり）という円錐形の山は、その独特な形状から「宇宙人の基地があるのでは？」なんて噂もあったりして、ミステリー好きにはたまらないスポットなんですよ✨
施設の外観は、まるで山腹に着陸した巨大UFOをイメージした正八角形のフォルムが特徴的。明るいピンクとホワイトのカラーリングは、周りの豊かな緑と美しく調和していて、写真映えも抜群です！館内には、UFO関連の貴重な資料が約3000点も展示されているんです。世界各地で撮影されたUFO写真や、目撃証言の記録、宇宙人の模型など、見ているだけでワクワクドキドキしちゃいます。
特に人気なのが「千貫森3Dシアター」！千貫森でなぜ多くのUFOが目撃されるのか、その謎に迫る迫力満点の映像体験ができます。まるで自分がUFOに乗って飛んでいるような感覚になれるので、子どもから大人まで楽しめること間違いなし。また、2階には展望風呂もあって、360度の大パノラマを眺めながら温泉に入れるという贅沢な体験もできちゃいます。お風呂上がりには、併設のUFO物産館で「宇宙食」や「宇宙グッズ」のお土産を買うのもおすすめですよ〜🛸
千貫森公園でパワースポット巡り
UFOふれあい館の周辺には、千貫森公園が広がっています。頂上まで片道約20分で登れる手軽なハイキングコースがあり、頂上の「コンタクトデッキ」からは福島市街を一望できる絶景が広がります。実はこの千貫森、30箇所以上の巨石が点在する不思議なパワースポットでもあるんです。古くから信仰の対象となってきた小手神社もあり、神秘的な雰囲気に包まれています。
地元の人の間では「千貫森に登ると宇宙人と交信できる」なんて都市伝説もあったりして、実際に頂上でUFOを見たという人も！？夜になると満天の星空が広がり、本当にUFOが現れそうな雰囲気になります。最近では、インスタ映えスポットとしても人気で、UFOのオブジェと一緒に記念撮影する観光客が増えているんですよ📸 パワースポット巡りが好きな方には、ぜひ訪れていただきたい場所です！
福島市のシンボル！花見山公園で四季を感じる
写真家も絶賛した「桃源郷」の絶景
福島市渡利地区にある花見山公園は、写真家の故・秋山庄太郎氏が「福島に桃源郷あり」と称えて全国に紹介した、福島市が誇る花の名所です。この美しい公園、実は花木生産農家の私有地なんです！所有者の阿部家が1959年から善意で無料開放していて、今では全国から観光客が訪れる人気スポットになっています。
春の見頃は3月下旬から5月上旬にかけて。梅、桜、花桃、レンギョウ、ボケ、モクレン、菜の花など、まるで花のパレードのように次々と開花していきます。特に4月中旬の最盛期には、山全体が色とりどりの花で覆われ、まさに「桃源郷」という言葉がぴったりの光景が広がります。私も初めて訪れた時は、あまりの美しさに息をのんでしまいました💐
花見山公園の魅力は、単に花が美しいだけではありません。30分、45分、60分の3つの散策コースがあり、体力に合わせて楽しめるのも嬉しいポイント。60分コースで頂上まで登ると、福島市街と吾妻連峰の絶景パノラマが待っています。春以外の季節も、夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季折々の美しさが楽しめるんですよ。
アクセスのコツと楽しみ方
花見シーズンの4月は、花見山公園周辺が交通規制されるため、マイカーでの直接乗り入れはできません。でも大丈夫！福島駅東口から直通の臨時バス「花見山号」が20分間隔で運行されていて、往復500円とリーズナブル。バスに乗れば約15分で到着します。混雑時は1時間近くかかることもあるので、朝早めの時間帯がおすすめです。
地元民のとっておき情報をお教えしますね〜。花見山公園周辺の農家さんも花卉栽培をしているので、公園だけでなく周辺の畑も含めて楽しむのがポイント！「花見山観光振興協議会」のボランティアガイド「ふくしま花案内人」さんの無料ガイドツアーもあるので、ぜひ利用してみてください。地元の方ならではの見どころを教えてもらえますよ😊
ヨーロッパ気分を満喫！四季の里でのんびり体験
中世ヨーロッパ風の美しい公園
福島市荒井にある「四季の里」は、約8ヘクタールの広大な敷地に16世紀の西欧風建築をイメージしたレンガ造りの建物が印象的な農村公園です。平成7年にオープンして以来、福島市民の憩いの場として愛されてきました。入園料も駐車場も無料というのが嬉しいですよね！
園内に入ると、まるでヨーロッパの田園地帯にいるような気分になれます。フランス平面幾何学庭園様式を取り入れた円形花壇、約200品種400株のバラが植栽されているバラ園、香り豊かなハーブ園など、インスタ映えスポットがたくさん！特に6月初旬から咲き始めるオールドローズの香りは格別で、優雅な気分に浸れます🌹
子ども連れのファミリーには「じゃぶちゃぷ池」が大人気！夏場は水遊びができて、子どもたちの歓声が響き渡ります。また、「ザイルクライミング」や「バッテリーカー」など、体を動かして遊べる施設も充実。大人も乗れるバッテリーカーがあるので、童心に返って楽しんじゃいましょう！
工芸体験で思い出作り
四季の里の魅力は、体験施設が充実していること。工芸館では「こけしの絵付け体験」と「ガラスの絵付け彫り体験」ができます（各1,100円）。どちらも所要時間は約50分で、初心者でも簡単に楽しめます。
こけしの絵付けは、土湯系こけしの白木に好きな絵を描いていきます。顔を描くのが意外と難しくて、みんな真剣な表情になっちゃいます。でも、それぞれ個性的な作品ができあがるのが楽しいんです！ガラスの絵付け彫りは、グラスの内側に下絵を貼り付けて、外側から削っていく手法。透明なグラスに自分だけのデザインが浮かび上がってくる瞬間は感動ものです✨
体験の後は、園内の「水車小屋」で手作りジェラートを食べるのがおすすめ！地元の食材を使った季節限定フレーバーもあって、何度来ても飽きません。「庭園喫茶 風」では、福島の食材をメインに使ったスイーツやドリンクも楽しめます。週末限定営業なので、タイミングが合えばぜひ立ち寄ってみてくださいね。
季節のイベントも盛りだくさん
四季の里では、年間を通じて様々なイベントが開催されています。春の「アグリパーク・フェスタ」では巨大こいのぼりが登場し、農業体験イベントやキャラクターショーで賑わいます。夏の「四季の里夏まつり」では、屋台村や花火大会も開催。地元の人たちで大盛況になります。
冬のイルミネーションも必見！1月中旬から2月上旬まで、17時から21時まで園内がライトアップされます。雪景色とイルミネーションのコラボレーションは幻想的で、デートスポットとしても人気。毎週土曜日にはミニコンサートも開催されていて、音楽と光の競演が楽しめます。令和4年には「恋人の聖地」にも認定されたので、カップルで訪れるのもおすすめですよ〜💕
新設された「四季の里 木もれび広場」は、広さ約600㎡、高さ約10mの屋内施設。床にはゴムチップ入りの人工芝が張られていて、雨の日でも思いっきり体を動かせます。天気を気にせず遊べるのは、子育て世代には本当にありがたいですよね！
愛される珍スポット！へたれガンダムに会いに行こう
福島市が誇る「へたれ」な守護神
福島市平石地区にひっそりと立つ「へたれガンダム」。高さ約2.5メートルの鉄製ガンダム像で、その絶妙な「へたれ」っぷりが全国的に話題となり、今では福島市を代表する珍スポットとして知られています。
このガンダム、2009年か2010年頃に地元のアマチュア鉄作家・佐々木忠次さんが「地域の子どもたちに楽しんでもらいたい」という思いで制作したもの。残念ながら佐々木さんは2011年に他界されてしまいましたが、この「へたれガンダム」は彼の遺作として、今も多くの人に愛され続けています。
正直言って、お台場の実物大ガンダムと比べると、かっこよさは…ちょっと劣るかもしれません（笑）。縦長の頭、猫背、がに股、いびつな頭身…でも、この頼りない感じが逆に愛おしくて、「守ってあげたい」という気持ちになっちゃうんです。地元の人たちも「へたれてるけど、それがいい」って言っていて、みんなに愛されているのが伝わってきます😊
ビームライフル盗難事件で一躍有名に
2020年5月、へたれガンダムが持っていたビームライフルが盗まれるという事件が発生！このニュースがSNSで拡散され、全国的に注目を集めました。「へたれガンダムの武器を盗むなんて！」と多くの人が憤り、応援メッセージが殺到。その後、ファンの方々から様々な武器が寄贈され、今では足元にたくさんの武器が置かれています。
また、風雨にさらされて錆びついた時には、福島第一原発の除染作業員やファンの方々が自主的に塗り直しをしてくれたそう。2020年までに2回も塗り直されていて、多くの人に大切にされているのがよくわかります。体のあちこちにお賽銭が供えられていたり、賽銭箱まで設置されていたりと、まるで神様のような扱いを受けているのも面白いですよね！
Googleマップにも「へたれガンダム」として登録されていて、最盛期には1日400〜500人もの観光客が訪れたとか！観光バスまで来ていたというから驚きです。今でも週末になると、全国各地からファンが訪れて記念撮影をしています。私も友達を案内すると必ず連れて行くスポットで、みんな「これは確かにへたれてる！」って大笑いしています（笑）
アクセスと楽しみ方のコツ
へたれガンダムは、福島市平石中稲場19番地の精米所の駐車場にポツンと立っています。JR金谷川駅と南福島駅の中間あたりで、車でのアクセスがおすすめ。駐車場もあるので安心です。
訪れる際のポイントは、いろんな角度から写真を撮ること！正面からだけでなく、横から、後ろから、下から見上げるように…どの角度から見ても「へたれ感」が際立っていて面白いんです。SNSに投稿する時は「#へたれガンダム」のハッシュタグをつけて、全国のファンと交流するのも楽しいですよ。
近くには野菜の無人販売所もあって、新鮮な野菜が100円で買えたりします。地元の農家さんが作った野菜なので、これもお土産にいかがでしょうか？へたれガンダムを見た後は、ぜひ周辺も散策してみてくださいね〜🤖
熱い湯と共同浴場文化！飯坂温泉で湯めぐり体験
1200年の歴史を誇る名湯
飯坂温泉は、宮城県の秋保温泉、鳴子温泉と並んで「奥州三名湯」に数えられる歴史ある温泉地です。開湯から約1200年の歴史があり、あの松尾芭蕉も入浴したと言われています。福島駅から飯坂電車で約20分とアクセスも良好で、日帰り温泉にもピッタリ！
飯坂温泉の最大の特徴は、なんといってもその「熱さ」！源泉温度が48℃〜60℃と非常に高温で、地元の人は「熱くないと温泉じゃない」と言うほど。初めて入る人は「熱っ！」と叫んでしまうかもしれませんが、慣れると病みつきになる魅力があります。
現在、飯坂温泉には8つの共同浴場があり、それぞれに個性があります。最も古い「鯖湖湯（さばこゆ）」は元禄2年（1689年）に松尾芭蕉も入ったという由緒ある温泉。平成5年に改築されましたが、明治時代の共同浴場を再現した風情ある造りになっています。ヒバの香りに包まれながら入る温泉は格別ですよ〜♨️
共同浴場めぐりの楽しみ方
飯坂温泉の共同浴場は、どこも入浴料が200円〜500円とリーズナブル！中でも人気なのが「波来湯（はこゆ）」。2011年にリニューアルされた施設で、太鼓やぐらのある立派な外観が目を引きます。ここの特徴は「熱い湯」と「温い湯」の2種類の浴槽があること。温い湯でも約43℃あるので、熱いお湯が苦手な人でも挑戦しやすいんです。
共同浴場に入る時のマナーも大切。まず、石けんやシャンプーは備え付けていないので、持参するか施設で購入する必要があります。でも手ぶらでも大丈夫！各施設でタオルセットやアメニティを販売しています。入浴前には必ず体を洗って、かけ湯をしてから湯船に入りましょう。
お湯が熱すぎる時は、ホースから水を入れて温度調整ができますが、必ず周りの人に一声かけてから。地元の常連さんは熱いお湯が好きな人が多いので、マナーを守って楽しみましょう。私も最初は熱くて入れませんでしたが、今では病みつきに！熱い温泉に入った後の爽快感は格別です✨
飯坂電車では「飯坂温泉湯ゆったり切符」（大人1,000円）という、1日乗り放題乗車券と温泉入浴券がセットになったお得な切符も販売しています。複数の共同浴場を巡りたい人にはおすすめですよ〜！
福島市のソウルフード！円盤餃子を食べ尽くそう
満州から伝わった伝統の味
福島市のご当地グルメといえば「円盤餃子」！フライパンに餃子を円盤状に並べて焼き上げ、そのまま皿にひっくり返して提供する独特のスタイルが特徴です。1皿に20〜30個もの餃子が並ぶ迫力満点の見た目は、インスタ映えも抜群！
円盤餃子の歴史は戦後まで遡ります。満州から引き揚げてきた人々が、現地で食べていた餃子を再現したのが始まり。当時の福島市には満州からの引き揚げ者が多く、懐かしい味として瞬く間に広まりました。円盤状にする理由は、フライパンで一度により多くの餃子を焼くため。まさに合理的な発想から生まれた形なんです。
現在、福島市内には十数軒の円盤餃子専門店があり、それぞれに個性があります。野菜多めのヘルシー系、肉汁たっぷりのジューシー系、皮がパリパリの揚げ焼き系など、お店によって特徴が異なるので、食べ比べも楽しいですよ！
おすすめの名店をご紹介
まず外せないのが、1953年創業の元祖「満腹」。創業者の故・菅野かつゑさんの「餃子は皮で食べるもの」という教えを守り、今も手練りの皮にこだわっています。2種類の小麦粉と水をブレンドし、2日間寝かせて作る皮は、もちもち食感が最高！白菜たっぷりの餡との相性も抜群です。
次におすすめなのが「餃子の照井」。福島市内に4店舗を構える人気店で、特に福島駅東口店は観光客にも便利な立地。カリッと揚げ焼きにした皮の食感が特徴で、ビールとの相性は最高！22個入りの円盤餃子は迫力満点で、写真映えもバッチリです📸
「餃子の店 山女（やまめ）」も地元民に愛される名店。初代店主は「ふくしま餃子の会」の初代会長も務めた方で、キャベツ、タマネギ、合挽き肉を使った餡はさっぱりとした味わい。多めの油を使って強火で焼き上げる伝統的な製法を守っています。
円盤餃子を食べる時のコツは、まず何もつけずに一口食べてみること。お店それぞれの味付けがあるので、素材の味を楽しんでから、酢醤油やラー油で自分好みにアレンジしてみてください。1皿20〜30個と聞くと多く感じるかもしれませんが、野菜多めであっさりしているので、女性でもペロリと完食できちゃいます！
最近では「ポテトチップス 円盤餃子味」も発売されるなど、全国的にも注目を集めている円盤餃子。福島市を訪れたら、ぜひ本場の味を堪能してくださいね〜！🥟
まとめ
福島市には、定番の観光スポットから珍スポットまで、本当にたくさんの「おもしろスポット」があります。UFOふれあい館で宇宙の神秘に触れ、花見山公園で四季の美しさを感じ、四季の里でヨーロッパ気分を味わい、へたれガンダムに癒され、飯坂温泉で熱い湯に浸かり、円盤餃子でお腹いっぱいになる…こんな充実した観光ができる街は、なかなかないのではないでしょうか？
どのスポットも、地元の人たちの温かさと、福島市の豊かな自然、そして独特の文化が感じられる場所ばかり。観光地としての華やかさだけでなく、どこか懐かしくて温かい、そんな福島市の魅力をぜひ体験してみてください。
季節によって表情を変える福島市は、何度訪れても新しい発見があります。春の花、夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色…四季折々の美しさと、温かい人情に触れる旅。きっと素敵な思い出になるはずです💕
次の休日は、ぜひ福島市へ！きっとあなたも福島市の魅力にハマってしまうはずですよ〜！
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